A todas las empresas les encanta contar sus historias de éxito. Nosotros preferimos contarte las veces que nos fuimos de cabeza a la cuneta. En parte porque la honestidad es lo nuestro. En parte porque estas historias son bastante más divertidas.
El desarrollo de producto en Valco no es una autopista de asfalto perfecto desde la idea hasta el producto terminado. Es más bien una pista de tierra donde de vez en cuando te metes en una cuneta, das marcha atrás como puedes y pruebas el siguiente cruce. Una empresa de 14 personas no puede permitirse grandes errores, pero los hemos compensado a base de cometer muchos pequeños.
Unos auriculares que sonaban bien, demasiado literalmente
Uno de los primeros experimentos de Jasse con perfiles de sonido para la serie VMK fue una versión que él describió como «perfecta». El único problema es que Jasse, en su tiempo libre, escucha el tipo de música que cualquier persona normal describiría como «ruido». Los primeros oyentes de prueba reportaron que los auriculares sonaban como si alguien te estuviera metiendo un subwoofer en el canal auditivo.
Jasse volvió a empezar desde cero. Hoy en día sus oídos están asegurados, pero nadie ha aceptado asegurar su gusto musical.
Un color que no existía
En algún momento decidimos que necesitábamos una opción de color «verde militar». Hicimos el pedido a la fábrica. Lo que llegó parecía más el contenido de una lata de crema de guisantes que cualquier cosa remotamente castrense. Henri dijo que era «distintivo». El resto dijo que era un asco.
Era un asco. El color nunca salió al mercado. Con esa lección aprendida, ahora tenemos Depression Blue y Fuckshia, colores donde el nombre al menos te dice lo que te estás llevando.
Un altavoz que sobrevivió al agua pero no al servicio de correos
Durante la fase de desarrollo del altavoz Nordell, probamos la resistencia al agua a fondo. Metimos el prototipo en un cubo, en un lago y en una ducha. Todo bien. Luego enviamos el primer lote a los clientes por correo. Tres altavoces llegaron en un estado tal que las pruebas de impermeabilidad eran irrelevantes: ya estaban planos.
El diseño del embalaje mejoró considerablemente después de eso. No hemos conseguido mejorar el trato que da el servicio de correos.
Una función que nadie pidió
En un momento dado añadimos a un prototipo una función que emitía una alerta de audio con el nivel de batería cada diez por ciento. Idea brillante sobre el papel. En la práctica, los auriculares pitaban tan seguido que uno de los testers comparó la experiencia con un detector de humo con la batería agonizando. La función se eliminó ese mismo día.
Qué aprendimos de todo esto
Los fracasos son más baratos que fingir que no los hay. Probamos, la cagamos y lo arreglamos. En ese orden. Las grandes empresas gastan millones en grupos de enfoque y consultores para evitar errores. Nosotros cometemos los errores nosotros mismos y guardamos el dinero para lo que importa, como construir la Estrella de la Muerte y el sueño de Henri de cambiar su Alfa Romeo por un coche que realmente funcione.
Cada VMK25.2, NL25 y Nordell que compras ha pasado por decenas de versiones horribles antes de llegar a tus manos. Es nuestra manera de decir que nos importa. O al menos que somos muy cabezones.
Si quieres apoyar nuestro próximo error, y el éxito que vendrá después, nuestra tienda está en valco.fi. El 0,000001% de cada compra va destinado a la Estrella de la Muerte.
