I produttori di cuffie adorano sbattere le specifiche sul tavolo come fiches al casinò. "Driver da 50mm!" urla il reparto marketing, e il consumatore annuisce convinto. Un numero più grande è meglio, no? Non necessariamente.
Ma cos'è un driver?
Il driver è il piccolo elemento altoparlante all'interno delle cuffie che converte un segnale elettrico in suono. È un diaframma circolare – o più precisamente un diaframma, un magnete e una bobina mobile – che vibra e spinge l'aria verso il condotto uditivo. Fondamentalmente la stessa cosa di un subwoofer in macchina, solo più piccolo.
La dimensione del driver si esprime come diametro in millimetri. Gli auricolari hanno tipicamente driver da 6–12 mm, le cuffie over-ear da 30–50 mm. Un diaframma più grande muove più aria, il che in teoria significa una migliore riproduzione dei bassi e un suono più dinamico.
In teoria. In pratica, è un po' più complicato.
Perché più grande non è automaticamente meglio
Pensa a questo: una Ferrari 812 Superfast e il furgone arrugginito del tuo vicino montano entrambi un motore V12. Motore grosso in entrambi. Eppure solo uno dei due è qualcosa che Henri vorrebbe guidare (anche se lui ha un'Alfa Romeo, che di motore funzionante ne ha la metà).
La dimensione del driver è solo una variabile nell'equazione. Ecco alcune cose che contano almeno altrettanto:
- Taratura del driver – Come diaframma, magnete e bobina mobile sono progettati per lavorare insieme. Un driver da 50mm mal tarato perde contro uno da 40mm ben tarato, senza discussioni.
- Alloggiamento – Lo spazio attorno al driver influisce sul comportamento del suono. Una camera di dimensioni sbagliate rovina anche l'elemento migliore.
- Taratura della risposta in frequenza – Come le diverse frequenze vengono riprodotte una rispetto all'altra. È qui che un maniaco dell'audio come Jasse fa la sua magia. Sta in studio ad ascoltare la stessa traccia centinaia di volte finché la risposta in frequenza non è perfetta. Le sue orecchie sono assicurate, quindi fidati: sa quello che fa.
- Materiali – Il materiale del diaframma (biocellulosa, titanio, plastica PET) influisce su quanto rapidamente e accuratamente risponde al segnale.
In breve: il driver è un componente importante, ma senza una taratura adeguata e un progetto complessivo curato è solo un numero su una scheda tecnica.
E le cuffie Valco?
Non facciamo del driver il nostro principale argomento di vendita, perché sarebbe fuorviante. Sì, le nostre cuffie over-ear hanno driver da 40mm. Un concorrente potrebbe pubblicizzare un driver da 50mm. Ma quando Jasse ha tarato i nostri driver da 40mm alla perfezione, il risultato finale è migliore dell'elemento più grande del concorrente, tarato da qualche algoritmo in un open space.
Nei nostri auricolari – come il NL25 – il driver è naturalmente più piccolo, ma la taratura è fatta con la stessa precisione. Un elemento piccolo ben tarato batte un elemento grande mal tarato. Ogni volta.
È un po' come cucinare. Gli ingredienti costosi non ti salvano se lo chef non sa quello che fa. E con ingredienti economici si può fare roba straordinaria se ci sai fare.
Quali specifiche vale davvero la pena guardare?
Se vuoi confrontare le cuffie sulla carta, presta attenzione a queste:
- Risposta in frequenza – Una risposta in frequenza ampia (es. 20 Hz – 20 kHz) è un buon punto di partenza, ma anche questa non racconta l'intera storia senza un grafico della risposta in frequenza.
- Impedenza e sensibilità – Ti dicono con quanta facilità le cuffie raggiungono un volume adeguato. Bassa impedenza e alta sensibilità significano che il tuo telefono le pilota senza sudare.
- Le tue orecchie – La specifica migliore è come suonano le cuffie nelle tue orecchie. La musica non si ascolta sulla carta.
Quindi non comprare cuffie in base alla dimensione del driver. Compra quelle che suonano bene. E se nel farlo vuoi anche sostenere il progetto Morte Nera di una piccola azienda finlandese, beh: sai dove trovarci.
