Tämä kysymys tulee yllättävän usein. No, ehkä ei yllättävän usein. Mutta se tulee, ja se ansaitsee rehellisen vastauksen.
F1-sponsorointi maksaa noin 50 miljoonaa euroa vuodessa. Sillä rahalla me voisimme valmistaa puoli miljoonaa paria kuulokkeita. Tai ostaa Henrille sen Ferrarin. Tai rahoittaa Kuolemantähden ohjausjärjestelmän. Päätimme olla tekemättä mitään näistä ja sen sijaan pitää kuulokkeiden hinnat sellaisina, että tavallisella ihmisellä on niihin varaa.
Mainonta on vero, jonka asiakas maksaa
Kun ostat ison brändin kuulokkeet kaupasta, maksat tuotteen lisäksi mainoskampanjan, julkkissopimuksen ja sen logon stadionin laidalla. Jokainen euro mainontaan on euro pois tuotekehityksestä – tai euro lisää hintaan.
Me olemme 14 hengen firma. Meillä ei ole varaa siihen, eikä halua. Meidän markkinointiosastomme on käytännössä yksi kaveri ja tämä tukisivusto. Se riittää, koska tuote puhuu puolestaan. Tai sitten asiakas puhuu tuotteen puolesta kaverilleen saunassa. Molemmat toimivat.
Mihin rahat sitten menevät?
Jassen korvavakuutuksiin. Ei oikeasti, mutta melkein.
Suurin osa rahoista menee sinne minne pitääkin: tuotekehitykseen ja äänenlaadun virittelyyn. Jasse istuu studiollaan ja säätää taajuusvasteita niin kauan, kunnes VMK25.2 kuulostaa paremmalta kuin kuulokkeet joista maksat tuplasti enemmän. Sitten hän säätää vielä vähän lisää.
Loppu menee huoltoon. Meillä on oma huolto Kajaanissa, koska me uskomme siihen hulluun ajatukseen, että rikki mennyt laite kannattaa korjata eikä heittää kaatopaikalle. Se maksaa. Mutta se on oikein.
Ja kyllä, pieni siivu menee Kuolemantähteen. Olemme nyt 0.00003 prosentissa. Etenemme aikataulussa.
Mutta tunnettavuus?
Tunnettavuus on kiva juttu. Tiedätkö mikä on kivempi juttu? Asiakas joka ostaa kuulokkeet, käyttää niitä viisi vuotta, korjauttaa ne kerran ja ostaa sitten seuraavat. Se on meidän markkinointistrategiamme. Ei kovin seksikäs, mutta toimii.
Raimo sanoo aina, että paras mainos on tuote joka ei hajoa. Raimo ajaa myös Mercedes-Benz W124:ää vuodelta 1991 ja pitää kaikkea sen jälkeen tehtyä romuna. Miehellä on pointti.
Henri taas haaveilee siitä päivästä kun Valcon logo on F1-auton kyljessä. Siihen asti hän ajaa Alfa Romeollaan – niinä päivinä kun se suostuu käynnistymään.
Entä jos haluan silti tukea Valcoa?
Osta kuulokkeet. Tai kaiutin. Tai molemmat. Kerro kaverille. Jätä arvostelu. Se on parempaa mainontaa kuin mikään mitä 50 miljoonalla saa.
Ja jos joku päivä näet Valcon logon F1-autossa, tiedät että Kuolemantähti on valmis ja meillä on rahaa polttavaksi. Siihen asti me teemme kuulokkeita.
