Myönnetään heti alkuun: Nothing Ear näyttää hyvältä. Se läpinäkyvä kotelo on kuin pieni taide-esine, jonka voi jättää kahvilapöydälle kaikkien ihailtavaksi. Jos kuulokkeiden pääasiallinen tehtävä on näyttää siistiltä Instagram-kuvissa, Nothing voittaa. Mutta jos niillä on tarkoitus myös kuunnella musiikkia, kannattaa lukea eteenpäin.
Miltä ne kuulostavat?
Tässä päästään asian ytimeen. Nothing Ear kuulostaa ihan ok. Ei huonolta, ei häpeälliseltä, mutta ei sellaiselta että pysähtyisit kesken kaiken miettimään mitä juuri tapahtui korvissasi.
NL25:n ääni on Jasse Kestin käsialaa. Jasse on se mies, jonka korvat ovat vakuutetut ja joka viettää päivänsä kuuntelemalla samaa kappaletta satoja kertoja kunnes jokainen taajuus on kohdallaan. Nothing käyttää geneeristä tehtaan tuningia. Ero kuuluu.
Käytännössä NL25 toistaa basson tarkasti ja kontrolloidusti sen sijaan että se vaan möykkäisi jotain matalataajuista puuroa sinne korvakäytävään. Keskialue on selkeä. Laulajan ääni kuulostaa ihmiseltä, ei puhelinlinjalta.
Codec-ero on todellinen
NL25 tukee aptX Adaptivea Bluetooth 5.4 -yhteydellä. Nothing Ear pyörii SBC:llä ja AAC:lla. Tämä on vähän kuin vertaisi DVD:tä ja Blu-rayta. Molemmat toimivat, mutta toinen on selvästi tarkempi. Android-käyttäjille ero on merkittävä.
iPhone-käyttäjille codec-ero pienenee, koska Apple tukee vain AAC:ta joka tapauksessa. Rehellisyyden nimissä se on sanottava.
ANC ja muut ominaisuudet
Molemmissa on ANC. Kumpikaan ei ole luokkansa paras vastamelun suhteen – nappikuulokkeissa ANC on aina kompromissi korvakäytävän tiiviyden kanssa. NL25:n memory foam -kärjet eristävät passiivisesti paremmin kuin Nothingin silikonit, mikä auttaa ANC:ta tekemään työnsä.
NL25:ssä on langaton lataus kotelolle. Nothing Earissä myös. Tässä ollaan tasan.
Akunkesto: NL25 antaa 4,5 tuntia ANC päällä, 6 tuntia ilman. Nothing lupaa hieman enemmän. Nothingin voitto, joskin käytännössä molemmat kestävät työmatkan ja lenkin.
Design ja korjattavuus
Nothingin läpinäkyvä muotoilu on tunnistettava. Se on brändi-identiteetti itsessään. NL25:n on muotoillut Jussi Timonen, ja lopputulos on hillitympi mutta laadukkaan tuntuinen. Tämä on makuasia, eikä makuasioista voi väitellä. Tai voi, mutta se on turhaa.
Mutta sitten se oleellinen ero: kun NL25 hajoaa – ja kaikki elektroniikka hajoaa joskus – me korjaamme sen Kajaanissa. Nothing-kuulokkeiden kanssa voit ottaa yhteyttä Lontooseen ja toivoa parasta. Tai ostaa uudet. Valcolla on oma huolto, koska uskomme siihen ettei kuulokkeita tarvitse heittää roskiin puolentoista vuoden jälkeen.
Kenen kannattaa valita Nothing?
Ole hyvä, osta Nothing Ear jos:
- Design on sinulle äänenlaatua tärkeämpi. Ei siinä ole mitään hävettävää.
- Käytät iPhonea etkä kuuntele kriittisesti. Silloin codec-ero kutistuu.
- Haluat nimenomaan sen läpinäkyvän lookin. Sitä me emme tarjoa, eikä ole aikomustakaan.
- Budjetti on tiukka ja löydät Nothing Earin hyvästä alennuksesta.
Nothing tekee ihan kelvollisen tuotteen. Se ei vaan ole tehty ääni edellä.
Yhteenveto
Nothing Ear: Näyttää parhaalta kahvilapöydällä. Ääni on ok. ANC on ok. Kaikki on ok. Ok on Nothingin koko juttu.
Valco NL25: Jassen virittämä ääni, aptX Adaptive, memory foam -eristys, korjattavuus ja 24 kuukauden takuu jonka takana seisoo oikea suomalainen huolto. Muotoilu on Jussi Timosen käsialaa – tyylikäs sekin, vaikka siitä ei näe läpi.
Jos kuulokkeet ovat sinulle ensisijaisesti asuste, Nothing on hyvä valinta. Jos ne ovat ensisijaisesti kuulokkeet, NL25 voittaa siellä missä sillä on väliä.
Ja jokainen NL25-ostos vie meidät askeleen lähemmäs Kuolemantähteä. Henrin Alfa Romeo ei sitä kyllä koskaan rahoita – se auto syö rahaa nopeammin kuin tuottaa.
