Bluetooth-kodekar är ett av de ämnen som internets ljudnördar bråkar om lika hetsigt som huruvida vinyl är bättre än digitalt. Sanningen är lite tråkigare än vad någon av lägren vill erkänna.
Här förklarar vi grejen så att du förstår den utan civilingenjörsexamen.
Vad gör kodekar egentligen?
Bluetooth klarar inte av att skicka ljud i originalform, det är för mycket data och för lite bandbredd. Därför komprimeras ljudet med en kodek innan det skickas, och packas upp igen i hörluren. Ju mer data kodeken klarar av att skicka, desto mindre lider ljudkvaliteten av komprimeringen.
Vanlig Bluetooth använder SBC-kodeken, som är lite som MP3 år 2003: funkar, men det finns bättre. LDAC och aptX HD är båda så kallade Hi-Res-kodekar som skickar betydligt mer data.
LDAC, Sonys datapump
LDAC är en kodek utvecklad av Sony som skickar upp till 990 kbps i bästa fall. Det är ungefär tre gånger så mycket som SBC. I teorin alltså överlägsen.
I praktiken funkar LDAC i tre olika lägen:
- 990 kbps , bäst kvalitet, men kräver en bra anslutning
- 660 kbps , ett balanserat läge
- 330 kbps , stabilast anslutning, men kvaliteten sjunker nästan till SBC-nivå
Problemet är att LDAC byter läge automatiskt beroende på omgivningen. På en fullpackad pendeltåg eller ute i stan kan kodeken tappa ner till lägsta nivån, och hela Hi-Res-grejen blir mest teoretisk. Lite som Henris Alfa Romeo: fantastisk på pappret, står på verkstaden i praktiken.
aptX HD, Qualcomms alternativ
aptX HD skickar 576 kbps. Mindre än LDAC:s maxnivå, men mer än LDAC:s sparläge. Den stora skillnaden är stabiliteten: aptX HD håller samma bithastighet och hoppar inte mellan olika lägen.
aptX HD kräver ett Qualcomm-chip både i telefonen och i hörluren. Android-telefoner har vanligtvis stöd, iPhones har inget stöd för någon av dessa två kodekar. Apple använder sin egen AAC-kodek, för det är klart att de gör.
Vem vinner då?
Ärligt svar: det beror på situationen.
- Du sitter still i ett tyst rum , då skickar LDAC i 990 kbps-läge mest data och låter i teorin bäst
- Du rör dig i stan eller på tåget , då är aptX HD det stabilare valet eftersom det inte tappar ner till ett sämre läge
- Du kör iPhone , då funkar ingen av dem, så hela diskussionen är irrelevant för dig
Enligt Jasse går skillnaden mellan LDAC och aptX HD att höra, men det kräver bra källmaterial och en lugn omgivning. Med en Spotify-stream märker man i praktiken ingen skillnad. Lyssnar du på FLAC-filer från ditt eget bibliotek är LDAC på pappret det bättre valet.
Viktigare fråga är hur hörluren i sig låter. Världens bästa kodek räddar inte en dålig ljudsignal. Jasse har trimmat Valcos hörlurar att låta bra oavsett kodek, det är helt enkelt så att bra frekvensrespons och driverkvalitet avgör mer än överföringshastigheten.
Ärliga biten: Valcos modeller stödjer inte LDAC. VMK20 och VMK25 kör aptX HD, NL25 kör aptX Adaptive, och VMK25.2 kör vanlig aptX som med en firmware-uppdatering även lär sig förlustfria aptX Lossless (via appen Valco Updater, än så länge Android). I praktisk lyssning är gapet till LDAC mindre än forumen påstår, och aptX HD lider mindre av hackande anslutningar.
Och vill du ha den absolut bästa ljudkvaliteten, koppla in kabeln. Bluetooth är en kompromiss, en bra kompromiss, men fortfarande en kompromiss. VMK25.2 har en 3,5 mm AUX-ingång just för detta.
Varje hörlursköp finansierar vår Dödsstjärna med ungefär 0,000001 procent. Oavsett kodek.
