Bluetooth-codecs är ett av de ämnen som internets audiofantaster bråkar om lika passionerat som huruvida vinyl är bättre än digitalt. Sanningen är lite tråkigare än vad någon av sidorna vill erkänna.
Här förklarar vi saken så att du förstår den utan en ingenjörsexamen.
Vad gör codecs egentligen?
Bluetooth kan inte överföra ljud som det är – det finns för mycket data och för lite bandbredd. Därför komprimeras ljudet med en codec innan det skickas och packas upp i hörluren igen. Ju mer data en codec kan överföra, desto mindre lider ljudkvaliteten av komprimeringen.
Standard-Bluetooth använder SBC-codec, som är lite som MP3 år 2003 – det funkar, men det finns bättre alternativ. LDAC och aptX HD är båda så kallade Hi-Res-codecs som överför betydligt mer data.
LDAC – Sonys datapump
LDAC är en codec utvecklad av Sony som överför upp till 990 kbps. Det är ungefär tre gånger mer än SBC. I teorin alltså överlägsen.
I praktiken fungerar LDAC i tre olika lägen:
- 990 kbps – bästa kvalitet, men kräver bra anslutning
- 660 kbps – balanserat läge
- 330 kbps – stabilast anslutning, men kvaliteten sjunker nära SBC-nivå
Problemet är att LDAC byter läge automatiskt beroende på omgivningen. I ett fullpackat tåg eller ute i stan kan codecen falla till lägsta nivån, och då är hela Hi-Res-grejen mest teoretisk. Lite som Henriks Alfa Romeo – fantastisk på papper, i praktiken står den på verkstaden.
aptX HD – Qualcomms alternativ
aptX HD överför 576 kbps. Mindre än LDAC:s max, men mer än LDAC:s sparläge. Den väsentliga skillnaden är stabiliteten: aptX HD håller sig på samma bithastighet och hoppar inte mellan lägen.
aptX HD kräver ett Qualcomm-chip i både telefonen och hörluren. Android-telefoner har vanligtvis stöd, iPhones har inte stöd för någon av dessa codecs. Apple använder sin egen AAC-codec, för självklart gör de det.
Vilken vinner då?
Ärligt svar: det beror på situationen.
- Du sitter still i ett tyst rum – LDAC i 990 kbps-läge överför mest data och låter i teorin bäst
- Du rör dig i stan eller på tåget – aptX HD är det stabilare valet, eftersom det inte faller ner till ett sämre läge
- Du använder iPhone – ingen av dem fungerar, så hela diskussionen är meningslös för dig
Enligt Jasse är skillnaden mellan LDAC och aptX HD hörbar, men det kräver bra källmaterial och en lugn omgivning. Med Spotify-streaming märker man i praktiken ingen skillnad. Om du lyssnar på FLAC-filer från ditt eget bibliotek är LDAC det bättre valet på papper.
Den viktigare frågan är hur själva hörluren låter. Världens bästa codec räddar inte en dålig ljudsignal. Jasse har trimmat Valcos hörlurar att låta bra oavsett codec – det är helt enkelt så att bra frekvensrespons och elementkvalitet avgör mer än överföringshastigheten.
Valcos VMK25.2 och NL25 stöder LDAC, så bästa trådlösa kvaliteten får du ur dem med en Android-telefon. Men om du har en aptX HD-telefon funkar det också utmärkt.
Och om du vill ha absolut bästa ljudkvaliteten, koppla in kabeln. Bluetooth är en kompromiss – en bra kompromiss, men fortfarande en kompromiss. VMK25.2 har en 3,5 mm AUX-anslutning just för detta.
Varje hörlurarköp finansierar vår Dödsstjärna med ungefär 0.000001 procent. Oavsett codec.
