I codec Bluetooth sono uno di quei argomenti su cui gli audiofili di internet litigano con la stessa passione con cui discutono se il vinile sia meglio del digitale. La verità è un po' più noiosa di quanto entrambe le parti vorrebbero ammettere.
Ecco la spiegazione in modo che tu possa capirla senza una laurea in ingegneria.
A cosa servono i codec?
Il Bluetooth non può trasmettere l'audio così com'è: ci sono troppi dati e troppo poca larghezza di banda. Quindi l'audio viene compresso con un codec prima della trasmissione e decompresso nelle cuffie dall'altra parte. Più dati riesce a trasferire un codec, meno la qualità audio soffre della compressione.
Il Bluetooth base usa il codec SBC, che è un po' come l'MP3 del 2003: funziona, ma il meglio deve ancora venire. LDAC e aptX HD sono entrambi codec cosiddetti Hi-Res, che trasferiscono una quantità di dati decisamente maggiore.
LDAC – la pompa di dati di Sony
LDAC è un codec sviluppato da Sony che nel migliore dei casi trasferisce fino a 990 kbps. Circa tre volte più di SBC. Sulla carta, vince a mani basse.
In pratica, LDAC funziona in tre modalità diverse:
- 990 kbps – qualità massima, ma richiede una connessione solida
- 660 kbps – modalità bilanciata
- 330 kbps – connessione più stabile, ma la qualità scende quasi ai livelli dell'SBC
Il problema è che LDAC cambia modalità automaticamente in base all'ambiente. Su un treno affollato o in giro per la città, il codec potrebbe scendere al livello minimo, e a quel punto tutta la storia dell'Hi-Res è per lo più teorica. Un po' come l'Alfa Romeo di Henri: strepitosa sulla carta, in pratica è sempre dal meccanico.
aptX HD – l'alternativa di Qualcomm
aptX HD trasferisce 576 kbps. Meno del massimo di LDAC, ma più della sua modalità economica. La differenza chiave è la stabilità: aptX HD rimane allo stesso bitrate e non salta tra le modalità.
aptX HD richiede un chip Qualcomm sia nel telefono che nelle cuffie. Gli Android in genere lo supportano, gli iPhone non supportano nessuno dei due codec. Apple usa il proprio codec AAC, perché ovviamente non poteva fare altrimenti.
Allora chi vince?
Risposta onesta: dipende dalla situazione.
- Sei seduto fermo in una stanza silenziosa – LDAC a 990 kbps trasferisce più dati e teoricamente suona meglio
- Sei in giro per la città o in treno – aptX HD è la scelta più stabile, visto che non scende a una modalità peggiore
- Usi un iPhone – nessuno dei due funziona, quindi tutta questa discussione non ti riguarda
Secondo Jasse, la differenza tra LDAC e aptX HD è percepibile, ma richiede del buon materiale sorgente e un ambiente silenzioso. Su uno stream Spotify praticamente non la noti. Se ascolti file FLAC dalla tua libreria personale, LDAC è la scelta migliore sulla carta.
La domanda più importante è come suonano le cuffie di per sé. Il miglior codec del mondo non salva un segnale audio scadente. Jasse ha messo a punto le cuffie Valco per suonare bene a prescindere dal codec: è semplicemente un dato di fatto che una buona risposta in frequenza e la qualità dei driver contano più della velocità di trasferimento.
Il VMK25.2 e il NL25 di Valco supportano LDAC, quindi con un telefono Android otterrai da loro la migliore qualità wireless possibile. Ma se hai un telefono con aptX HD, funziona alla grande anche quello.
E se vuoi la qualità audio assoluta, collega un cavo. Il Bluetooth è un compromesso: un buon compromesso, ma pur sempre un compromesso. Il VMK25.2 ha un ingresso AUX da 3,5 mm esattamente per questo.
Ogni acquisto di cuffie finanzia la nostra Morte Nera di circa lo 0,000001 percento. Indipendentemente dal codec.
