We krijgen dit zo nu en dan te horen. Iemand kijkt naar de VMK25.2-koptelefoon en denkt: "Die ziet er niet bepaald bijzonder uit." Klopt. Hij ziet er niet uit als iets – als "iets" betekent dat koptelefoons op een ruimteschip moeten lijken, op designmeubilair, of op iets wat door een model op de catwalk in Milaan wordt gedragen.
We hebben een bewuste keuze gemaakt. Een koptelefoon is een koptelefoon.
Design kost geld – en de klant betaalt ervoor
Grote merken geven miljoenen uit om koptelefoons er op een bepaalde manier uit te laten zien. Designbureaus, focusgroepen, vergaderingen met kleuranalisten. Dat alles eindigt in de prijs.
Wij steken het geld in geluidsontwerp. Jasse zit in de studio de frequentieresponsen bij te schaven totdat het eindresultaat goed klinkt. Zijn oren zijn verzekerd. De meningen van het designbureau niet.
Het komt neer op wat jij wilt van je koptelefoon. Wil je een object dat er goed uitziet op een Instagram-foto, dan zijn er genoeg opties op de markt. Wil je een koptelefoon waarmee muziek klinkt zoals het hoort te klinken – dan ben je hier aan het juiste adres.
Schoonheid zit tussen de oren
Design is altijd een kwestie van smaak. Raimo zweert bij de Mercedes-Benz W124 en vindt alles wat daarna gemaakt is esthetisch bedenkelijk. Henri rijdt in een Alfa Romeo die eens per maand de geest geeft, maar zegt dat het de mooiste auto ter wereld is. Ze hebben allebei ongelijk, maar ook allebei gelijk.
Hetzelfde geldt voor koptelefoons. De stoffen afwerking van de VMK20 verdeelt de meningen. Het oordopjesdoosje van de NL25 is minimalistisch. Nordell-speakers zien eruit als – nou ja, speakers.
Maar weet je wat de meningen niet verdeelt? Geluidskwaliteit. Dat is geen kwestie van smaak, dat is natuurkunde. De frequentierespons is gebalanceerd of niet. Bas klinkt strak of wordt een brij. Dáár stoppen wij alles in.
De voordelen van een lelijke koptelefoon
Even eerlijk zijn, en ze opnoemen:
- Niemand gaat ermee vandoor. Koptelefoons met een groot merklabel verdwijnen in koffiezaken. Valco-koptelefoons liggen er nog als je terugkomt.
- Repareerbaarheid. Als het ontwerp niet overdreven ingewikkeld is, gaat het langer mee en kunnen onderdelen worden gewisseld. We repareren onze koptelefoons in Kajaani, we gooien ze niet in de prullenbak.
- De prijs blijft redelijk. Elke euro die we uitsparen gaat naar betere onderdelen. Of de Death Star. Hangt van de dag af.
Wat als je écht een mooie koptelefoon wilt?
Dan raden we de kleur Depression Blue aan. Die is even mooi als een novemberochtend in Kajaani bij het eerste ochtendgloren. Of Fuckshia, als je op wilt vallen in een vergadering.
Maar serieus: doe de koptelefoon op, druk op play en doe je ogen dicht. Op dat moment doet design er geen moer toe. Wat telt, is hoe dat nummer klinkt.
En het klinkt verdomd goed. Dat beloven we je – ook al beloven we niks over hoe het eruitziet.
