Il noise cancelling attivo – ANC – sembra roba inventata da qualcuno che ha brevettato la magia. In pratica è fisica, ma il risultato finale ha comunque qualcosa di soprannaturale.
Come funziona davvero l'ANC?
Il principio è semplice. C'è un microfono all'esterno della cuffia che ascolta il rumore ambientale. Un processore analizza il suono e ne crea un'immagine speculare – un anti-suono con la stessa forma d'onda, ma capovolta. Quando il rumore originale e l'anti-suono si incontrano nel tuo orecchio, si annullano a vicenda.
In fisica si chiama interferenza distruttiva. Nel linguaggio di tutti i giorni si chiama silenzio.
L'intero processo avviene in millisecondi. Il microfono ascolta, il processore calcola, l'altoparlante riproduce l'anti-suono. In continuazione. Migliaia di volte al secondo. Secondo Jasse, è come assumere un buttafuori invisibile che si piazza nel tuo condotto uditivo e respinge gli ospiti indesiderati.
Cosa cancella l'ANC – e cosa no
Qui dobbiamo essere onesti, perché siamo Valco, non l'ufficio marketing di qualche multinazionale.
L'ANC funziona meglio sulle basse frequenze. I rumori bassi, costanti e continui – i motori di un aereo, il rombo del treno, il ronzio del condizionatore – vengono eliminati in modo efficace. Sono suoni prevedibili, e il processore riesce facilmente a calcolarne l'anti-suono.
I suoni acuti e improvvisi sono più complicati. Un urlo di bambino, il latrato di un cane o la risata nasale del collega arrivano così veloci che il processore non riesce a reagire alla perfezione. L'ANC li attenua in parte, ma non li elimina del tutto.
In pratica: ANC + musica = un mondo abbastanza silenzioso. ANC senza musica = notevolmente più tranquillo, ma non stai vivendo nel vuoto.
Isolamento passivo vs. noise cancelling attivo
L'ANC non è l'unico modo per bloccare il rumore. La struttura fisica della cuffia – i cuscinetti intorno alle orecchie – isola già il suono da sola. Si chiama isolamento passivo, ed è fondamentalmente la stessa cosa che mettersi le dita nelle orecchie. Meno elegante, ma funziona.
Nelle cuffie buone, i due sistemi lavorano insieme. L'isolamento passivo fa il lavoro sporco e l'ANC finisce il lavoro. Nelle cuffie over-ear come le VMK25.2, l'isolamento passivo è naturalmente migliore che negli auricolari, perché il padiglione avvolge completamente l'orecchio. Con gli auricolari NL25, invece, la vestibilità del gommino nel condotto uditivo fa una differenza enorme: una cattiva aderenza significa un ANC scadente, per quanto buona sia l'elettronica.
Perché non tutto l'ANC è uguale?
Perché ciò che conta sono il processore e gli algoritmi. Il numero di microfoni, il loro posizionamento e la qualità del software influenzano la precisione con cui l'anti-suono colpisce il bersaglio. Nelle cuffie più economiche, l'ANC può creare una sensazione di pressione alle orecchie o uno strano fischio. Un ANC ben implementato, invece, dà semplicemente la sensazione che qualcuno abbia abbassato il volume del mondo.
Jasse ha messo a punto gli algoritmi ANC di Valco in modo che la cancellazione sia efficace ma suoni naturale. Niente pressione, niente fischi fastidiosi. Le sue orecchie sono assicurate, quindi hanno letteralmente un valore economico.
I grandi brand buttano milioni in ricerca e marketing sull'ANC. Noi usiamo le orecchie di Jasse e il buon senso. I soldi vanno a costruire la Morte Nera, come è giusto che sia.
